07/12/2025
El “reinado de terror” de la unidad rusa que reemplazó al grupo Wagner en Malí: violaciones, ejecuciones y saqueos
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La nueva unidad militar que reemplazó a la milicia paramilitar utiliza las mismas tácticas brutales contra civiles, según testimonios de decenas de personas que huyeron a Mauritania. Expertos afirman que Moscú es directamente responsable de los crímenes de guerra cometidos
>Una nueva unidad militar rusa que sustituyó al grupo mercenario Wagner está cometiendo abusos, incluyendo violaciones y decapitaciones, mientras colabora con el ejército de Malí para dar caza a los extremistas, según han declarado a The Associated Press decenas de civiles que huyeron de los combates.
“Es una política de tierra quemada”, dijo un jefe de aldea maliense que huyó. “Los soldados no hablan con nadie. Disparan a cualquiera que ven. Sin preguntas, sin advertencias. La gente ni siquiera sabe por qué los matan”.
La vasta región del Sahel, en África occidental, se ha convertido en el lugar más mortífero del mundo por el extremismo, con miles de personas asesinadas. Los gobiernos militares de Malí, Burkina Faso y Níger han dejado de ser aliados de Occidente y han recurrido a Rusia en busca de ayuda para combatir a los combatientes afiliados a Al Qaeda o al grupo Estado Islámico.Cuando el Cuerpo Africano sustituyó a Wagner hace seis meses, los civiles agotados esperaban menos brutalidad. Las Naciones Unidas afirman que han sido víctimas de abusos por parte de todas las partes en conflicto.La AP obtuvo un acceso excepcional a la frontera con Mauritania, donde miles de malienses han huido en los últimos meses al intensificarse los combates. Habló con 34 refugiados que describieron asesinatos indiscriminados, secuestros y abusos sexuales. La mayoría habló bajo condición de anonimato por temor a represalias.
Las autoridades malienses nunca han reconocido públicamente la presencia de Wagner o del Cuerpo Africano. Sin embargo, en las últimas semanas, los medios de comunicación estatales rusos han publicado informes desde Malí en los que elogian al Cuerpo Africano por defender al país de los “terroristas”, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia ha confirmado que la unidad está activa “a petición de las autoridades malienses”, proporcionando escoltas terrestres, operaciones de búsqueda y rescate y otras tareas.
Era temprano por la mañana y Mougaloa estaba preparando té negro dulce cuando oyó disparos. Segundos después, dos coches se detuvieron frente a su tienda, llenos de hombres blancos enmascarados que gritaban en un idioma extranjero.
Según Mougaloa, ya habían venido hombres armados antes. Normalmente, la familia huía cuando los oía llegar. Pero hace tres meses, los atraparon.
Luego, los hombres le cortaron el cuello mientras Mougaloa observaba, impotente.
Esta vez, no hicieron preguntas. Llevaban máscaras y uniformes militares. Se llevaron todo lo que la familia tenía, desde animales hasta joyas.
Arrastraron a la hija de 16 años de Mougaloa, Akhadya, mientras ella intentaba resistirse. Entonces vieron a la hija mayor de Mougaloa, Fatma, y perdieron interés en Akhadya.
“Estábamos muy asustadas”, dijo Mougaloa, temblando. “Esperamos que llegue aquí en algún momento”.
“Hay mucha gente violada, agredida, asesinada. Las familias están separadas, de eso no hay duda”, dijo Sukru Cansizoglu, representante en Mauritania de la agencia de la ONU para los refugiados. Pero “a veces es difícil identificar realmente quiénes son los autores”.
Los civiles, bajo la presión tanto de los militantes como del Cuerpo Africano y los combatientes malienses, se encuentran “entre la espada y la pared”, afirmó Heni Nsaibia, del Proyecto de Datos sobre Ubicación y Eventos de Conflictos Armados (ACLED, por sus siglas en inglés).La familia de Mougaloa lo vivió en primera persona.
Los abusos denunciados contra la población civil se intensificaron cuando Wagner se unió al ejército maliense, que carecía de fondos suficientes, en 2021. Según analistas de seguridad privados, Malí pagaba a Rusia unos 10 millones de dólares al mes por la ayuda de Wagner. Aunque el grupo nunca estuvo oficialmente bajo el mando del Kremlin, tenía estrechos vínculos con los servicios de inteligencia y el ejército rusos.
No está claro si los términos del acuerdo de Malí siguen siendo los mismos para el Cuerpo Africano. Se desconoce mucho sobre sus operaciones, incluido el número de combatientes, que los analistas estiman en unos 2000.
El Cuerpo Africano y las fuerzas malienses han intensificado sus ofensivas conjuntas en el norte de Malí, donde se encuentran importantes reservas de oro, según el proyecto Critical Threats del American Enterprise Institute.
Hay menos observadores externos. Una misión de paz de la ONU se retiró de Malí en 2023 bajo la presión del Gobierno. La retirada de Malí este año de la Corte Penal Internacional ha complicado aún más los esfuerzos por rastrear los abusos. La CPI ha estado investigando los delitos graves cometidos en Malí desde 2012, cuando comenzaron los combates con los grupos armados.
El Gobierno de Malí considera que las investigaciones sobre presuntos abusos son “inconvenientes y perjudiciales para la moral de las tropas”, afirmó Cueva en su último informe al Consejo de Derechos Humanos de la ONU en marzo, señalando que “la escalada de graves violaciones y abusos de los derechos humanos por parte de todos los actores se está acelerando debido a la impunidad”.
Cuando Wagner anunció su salida de Malí, algunos refugiados decidieron regresar a sus hogares. Muchos descubrieron que nada había cambiado.
Afirmó que había contado a todos los hombres asesinados o secuestrados por Wagner y el ejército de Malí en su ciudad natal, Lere, antes de huir por primera vez en 2023. Dijo que la lista ascendía a 214 personas.
Otros refugiados describieron que estaban tan aterrorizados por los rusos que, ante cualquier ruido que se pareciera al de un motor, corrían o se subían al árbol más cercano.
“Estaba tan asustada que me olvidé de que tenía un bebé”, dijo la mujer, abrazando a su hija.
Los expertos jurídicos afirmaron que el cambio de Wagner a Africa Corps hace que el Gobierno ruso sea directamente responsable de las acciones de los combatientes.Dado que Africa Corps está directamente integrado en el Ministerio de Defensa de Rusia, puede ser considerado un órgano del Estado ruso en virtud del derecho internacional, afirmó Freeman. “Eso significa que cualquier crimen de guerra cometido por Africa Corps en Mali es, en principio, atribuible al Gobierno ruso en virtud de las normas sobre responsabilidad estatal”.
Cuando los hombres blancos llegaron a la aldea de Kurmare hace menos de un mes, Fatma dijo que todos huyeron excepto ella.
Los hombres fueron de casa en casa, llevándose las joyas de las mujeres y matando a los hombres. Cuando entraron en la casa de Fatma, pensaron que su hija estaba muerta y la dejaron sola.
“Eso queda entre Dios y yo”, murmuró, temblando.
“Antes de que estallara el conflicto, tenía fuerzas, tenía valor”, dijo Fatma con voz débil. Ahora, “la vida ha perdido su sentido”.
Pero Fatma dijo que ninguna de las personas asesinadas o heridas en su pueblo pertenecía a ningún grupo armado. “No sé qué hemos hecho para merecer esto”, dijo.
“Solo soy alguien que está viva y parece ser la persona que era, pero que, en realidad, no está viviendo”, dijo.
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