Tomás Etcheverry se llevó el duelo entre argentinos y rompió una barrera personal en el US Open: fue 6-4, 6-4 y 6-3 ante Mariano Navone y la clasificación a octavos de final por primera vez en el último Grand Slam de la temporada.

El platense, 32° en el ranking ATP, jugó mejor este viernes: sacó bien, dominó el grueso de los intercambios, encontró tiros ganadores y mostró mayor oportunismo y eficacia ante un Navone (49°) que, esta vez, lució impreciso.

Etcheverry confirmó su buen momento en Nueva York y va por más: su próximo rival será el estadounidense Alex Michelsen (46°), quien derrotó al español Daniel Mérida (39°) por 7-6 (5), 6-4 y 6-3.

En sus dos primeras presentaciones, Tommy superó con nitidez al checo Vit Kopriva (69°) y al británico Jacob Fearnley (101°), y avanzó a una tercera ronda que ya había alcanzado en 2024. Tenía la posibilidad de superar esa barrera por primera vez. Y lo consiguió ante un rival que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera.

El pupilo de Walter Grinovero justificó el triunfo en su precisión en los puntos importantes. El resultado además le permitió convertirse en el segundo argentino en alcanzar la cuarta ronda del US Open durante esta década, después de Diego Schwartzman en 2021.

El primer parcial tuvo un desarrollo equilibrado. Etcheverry supo esperar su oportunidad y aprovechó el momento clave para sacar ventaja. Con el marcador 5-4 y el servicio de Navone, remontó un 40-0 en contra y consiguió cinco puntos consecutivos para quebrar y quedarse con el set.

Fue una muestra de la diferencia que Etcheverry consiguió establecer en los momentos de mayor presión: sacó bien, encontró profundidad con su derecha y no le dio chances a su compatriota.

En el segundo set fue Navone quien consiguió el primer quiebre. El de 9 de Julio se puso en ventaja en el quinto game, pero no pudo sostenerla: Etcheverry recuperó el break enseguida y volvió a llevar el partido a un escenario de máxima paridad.

Otra vez, el platense fue más preciso cuando llegó la definición. En el décimo game consiguió un nuevo quiebre y tomó una ventaja de dos sets. Y en el tercero, la foto se repitió: Etcheverry vio la oportunidad y fue implacable. Logró el quiebre en el octavo juego y, luego, cerró el partido con su saque.

El duelo tuvo además un significado especial para ambos. Era el primer enfrentamiento entre Etcheverry y Navone a nivel ATP, aunque ya se habían cruzado dos veces antes de llegar al circuito grande. En ambas ocasiones había ganado Tommy: en el M15 de Buenos Aires de 2019 y en el Challenger de Montevideo de 2022.

Navone había llegado a esta tercera ronda después de protagonizar dos de las principales historias del torneo. En su estreno eliminó a Novak Djokovic, máximo ganador de Grand Slam con 24 títulos, en un partido de cinco sets disputado en el Arthur Ashe Stadium. Luego volvió a remontar un encuentro ante Matteo Berrettini, ex número 6 del mundo y finalista de Wimbledon, para instalarse por segunda vez en su carrera en la tercera ronda de un Grand Slam.

Etcheverry, en cambio, arribó a Nueva York después de una gira sobre canchas duras en la que no había podido ganar un partido en Washington, Montreal y Cincinnati. El US Open representó un cambio de tendencia: superó con autoridad a Kopriva en su primera aparición y luego derrotó a Fearnley en un partido interrumpido durante varias horas por la lluvia. Ahora dio un paso más y sueña con llegar todavía más lejos.