Se cumplen 76 a�os del d�a que las universidades p�blicas pasaron a ser para todos En 1949, el entonces presidente Juan Domingo Per�n elimin� los aranceles para estudiar y marc� as� la vida pol�tica y cultural del pa�s: los claustros antes reservados para las clases medias y altas abrieron sus puertas a las familias trabajadoras Se cumplen 76 a�os del d�a que las universidades p�blicas pasaron a ser para todos noviembre 22, 2025 Candela Ram�rez El n�mero del decreto fue 29337, lo firm� Juan Domingo Per�n. Era 1949. Alcanz� estatus constitucional en 1994. Pero entre esas casi cinco d�cadas fue aplicado y eliminado entre dictaduras y gobiernos democr�ticos. La eliminaci�n de aranceles para estudiar en las universidades p�blicas del pa�s marc� para siempre la vida pol�tica y cultural del pa�s. En estos a�os de fuertes disputas entre la gesti�n nacional y las universidades de todo el pa�s, que no solo exigen presupuesto acorde a sus actividades sino lo elemental, es decir, los recursos suficientes para seguir existiendo, cabe recordar una pol�tica p�blica que permiti�, entre otras cosas, la movilidad social ascendente en Argentina. En 1949, todas las universidades del pa�s eran p�blicas pero aranceladas. Exist�an la de Buenos Aires, Cuyo, La Plata, Tucum�n y Del Litoral. Per�n hab�a asumido la presidencia en 1946 y este decreto que garantiz� la gratuidad de la ense�anza p�blica debe leerse en el marco del Primer Plan Quinquenal, pensado para el per�odo 1947-1951, y la reforma constitucional del 49. Hay una plataforma web publicada en el 70� aniversario del decreto, del Consejo Interuniversitario Nacional, que enumera la siguiente secuencia: ?En 1949, producto de la organizaci�n de un nuevo Estado social de derecho y planificador, se estableci� la gratuidad universitaria y el compromiso gubernamental para su financiamiento. Ese mismo a�o se fund� el Ministerio de Educaci�n de la Naci�n en reemplazo del de Justicia e Instrucci�n P�blica. Finalmente, la gratuidad de la universidad en la Rep�blica Argentina se alcanz� con el Decreto Presidencial N� 29337 el 22 de noviembre de 1949. Un aspecto fundamental es que se comprometi� al Estado nacional a dotar a las universidades de los recursos complementarios necesarios para alcanzar dicho objetivo?. En Argentina ya hab�a un antecedente fundamental: la Reforma Universitaria de 1918 que instaur� la autonom�a de las casas de estudios. Aquel logro hab�a sido impulsado por el movimiento estudiantil que adem�s bregaba por la idea de cogobierno entre estudiantes, docentes, graduados y no docentes y la libertad de c�tedra. El primer gobierno vivi� fuertes tensiones con aquellos herededores del reformismo que acusaban a la gesti�n justicialista de proselitista y de intervenir en la autonom�a universitaria. En 1948, durante la primera gesti�n peronista, se cre� la Universidad Obrera Nacional, despu�s reconvertida en la Universidad Tecnol�gica Nacional (UTN). Formar t�cnica y profesionalmente a los trabajadores era uno de los fundamentos del justicialismo. La gratuidad en la ense�anza p�blica forma parte de este mismo plan. Adem�s, el justicialismo pensaba las universidades en funci�n de las necesidades de desarrollo del pa�s. La gratuidad alcanz� rango de ley en 1954 mediante la sanci�n de la ley org�nica de universidades. Los n�meros dan cuenta del impacto de la medida: en 1950 la cantidad de estudiantes universitarios en el pa�s apenas pasaba los 80 mil; en 1955 pas� a los 138 mil. Un aumento del 72 por ciento de la matr�cula. A pesar del golpe de Estado contra Per�n y la primera experiencia de ?desperonizar? el pa�s, si bien se restituyeron los aranceles la matr�cula se mantuvo y sigui� creciendo. Aunque se reportaban cientos de despidos y detenciones a cientos de docentes peronistas, no tard� en implementarse en conocido Plan de Conmoci�n Interna del Estado (Conintes) que formaliz� la persecuci�n ideol�gica instaurada por la �revoluci�n libertadora�. La dictadura de Ongan�a en 1966 fren� por completo la autonom�a, profundiz� la persecuci�n y detuvo el enorme proceso de profesionalizaci�n e inversi�n en ciencia. En 1973, el breve gobierno peronista antes del inicio del genocidio en Argentina, volvi� a eliminar los aranceles. Pero el verdadero desguace lleg� en 1976 con el �ltimo golpe militar: no solo volvieron los aranceles sino que los estudiantes universitarios fueron un blanco espec�fico de exterminio. En la UBA, por ejemplo, ?de los 40.825 estudiantes que iniciaron sus estudios en la instituci�n en 1974 se redujeron a 13.312 en 1977?. Lo mismo pas� en el resto del pa�s. El retorno democr�tico volvi� a eliminar aranceles y el acceso a la universidad p�blica volvi� ser protagonista de la vida cultural del pa�s, la gratuidad es uno de sus pilares fundamentales.